* Studio De Création Graphique Brest

Studio De Création Graphique Brest

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Les premiers ordinateurs étaient jugés comme de simples machines à calculer : les informations qu'ils avaient à traiter étaient exclusivement des nombres. Comprendre l'histoire du numérique demande donc de saisir l'histoire du calcul. Plus vite, les humains ont conçu et fabriqué des outils les aidant à calculer (abaque, boulier...). Ce n'est qu'à partir du xviiie siècle qu'ils ne cessent de les perfectionner, quand s'amorce (en Angleterre puis en France) la Révolution industrielle. Alors que la société était en effet bâtie sur une économie à dominante agraire et artisanale, elle s'urbanise de façon graduelle, devenant de plus en plus commerciale et industrielle. Dans le but de rendre la production toujours plus efficace, les machines sont conçues et fabriquées de façon exponentielle. Puis, au fur et à mesure que la société se mécanise, émerge l'idée que la machine ne doit pas seulement aider les hommes mais, autant qu'il est possible, les remplacer. Le goût pour les automates, qui se développe à cette époque, exprime un désir plus ou moins conscient : celui que toutes les étapes d'un processus de production (conception, fabrication, maintenance, commercialisation...) soient adoptées par une "machinerie" intelligente, c'est-à-dire autorisée à traiter le maximum d'informations, et de façon automatique, c'est-à-dire à la place de l'homme. Nous pouvons alors apercevoir "la révolution numérique" comme le prolongement logique de la révolution industrielle7.
Les lignes qui suivent, ont pour objectif de clarifier d'abord les principaux moments qui, du XVIIIe siècle à 1950, anent la "révolution numérique", puis ceux qui, après l'avènement de l'informatique, constituent à part entière ce phénomène sans précédent : celui de la "mise en réseau" de l'ensemble de la planète. l'esprit des télécommunications s'institutionnalise. En 1603, en France, le roi Henri IV fait créer un corps de courriers (estafettes) chargé de transporter les correspondances aussi bien administratives que privées : c'est la naissance officielle de "la poste", administration détenant le monopole de ce service8. En 1612, est mis en place un service de diligences transportant à la fois du courrier, des paquets et des voyageurs.
Dans la deuxième moitié du siècle, deux philosophes, l' Gottfried Leibniz et l'Anglais Thomas Hobbes, diffusent l'hypothèse que la pensée peut se formuler de façon systématique par le biais d'un langage mathématique. Le premier imagine un langage assimilant l'argumentation à un calcul, afin qu'"il n'y ait pas plus de besoin de se disputer entre deux philosophes qu'entre deux comptables". Selon Hobbes, "la raison n'est rien d'autre que le fait de calculer"9. Cependant c'est un autre philosophe, le Blaise Pascal, qui entreprend de matérialiser ces principes en engendrant la pascaline dès 1642, la toute première machine à calculer dont le fonctionnement permet de traiter un algorithme.